Calidad del aire interior: guía básica para el hogar
Humedad, CO₂, partículas y COV: los cuatro parámetros que importan en una vivienda y qué hacer con cada uno sin gastar de más.
Aviso. Información general sobre factores ambientales de la vivienda. No es consejo médico. Si tienes síntomas respiratorios persistentes, consulta con tu médico.
«Calidad del aire interior» suena a tema de laboratorio y se reduce, para una vivienda normal, a cuatro parámetros. Tres se controlan casi con lo mismo: ventilar bien.
Los cuatro parámetros
1. Humedad relativa
El que más cosas arrastra, y el más barato de medir.
Objetivo: 40-60 %, idealmente 45-55 %. Por encima del 60 % sostenido aparecen moho y ácaros; por debajo del 40 %, mucosas secas.
Es además el único de los cuatro que puedes medir bien por muy poco dinero. Los umbrales, en humedad ideal en casa.
2. CO₂
No es tóxico en las concentraciones de una vivienda, pero es el mejor indicador de si estás ventilando lo suficiente. Sube con las personas dentro y baja al renovar el aire.
Referencias orientativas:
| Nivel | Interpretación |
|---|---|
| ~420 ppm | Aire exterior |
| Menos de 800 ppm | Buena ventilación |
| 800-1.200 ppm | Aceptable; conviene ventilar |
| Más de 1.400 ppm | Ventilación insuficiente |
Se asocia con somnolencia y peor concentración a partir de niveles altos. Un dormitorio cerrado con dos personas puede superar los 2.000 ppm de madrugada sin que nadie lo note.
Ningún deshumidificador ni purificador baja el CO₂. Solo se baja renovando aire.
3. Partículas (PM2,5)
Polvo fino, humo, hollín. Vienen de fuera —tráfico— y de dentro: cocinar, sobre todo freír y usar fuego; velas; chimeneas; y el tabaco, que es la fuente doméstica más importante con diferencia.
Aquí sí ayuda un purificador con HEPA de verdad, y aquí sí tiene sentido gastarse el dinero si vives en una zona con mala calidad de aire exterior o cocinas mucho.
4. COV
Compuestos orgánicos volátiles: pinturas y barnices recientes, muebles nuevos, productos de limpieza, ambientadores, disolventes.
Se controlan en el origen —usar menos, ventilar al aplicar— y con carbón activo, no con un filtro HEPA. Los sensores domésticos de COV son de fiabilidad limitada.
Lo que resuelve tres de los cuatro
Ventilación cruzada, 5-10 minutos, una o dos veces al día. Ventanas de fachadas opuestas de par en par.
Con eso bajas CO₂, diluyes COV y ayudas con la humedad. Es la medida más eficaz y no cuesta nada.
Y ventilar en invierno funciona, aunque parezca lo contrario: el aire frío contiene menos agua en términos absolutos, así que al entrar y calentarse baja la humedad relativa de tu casa. El detalle en ventilar la casa correctamente.
Añade extracción en cocina y baño mientras hay vapor y humo, con la puerta cerrada, y tienes el 80 % del problema resuelto.
Qué aparato hace qué
Esta tabla ahorra bastante dinero:
| Humedad | CO₂ | Partículas | COV | |
|---|---|---|---|---|
| Ventilar | Ayuda | Sí | Sí | Sí |
| Deshumidificador | Sí | No | No | No |
| Purificador HEPA | No | No | Sí | Solo con carbón activo |
| Humidificador | Sube | No | No | No |
| Ionizador | No | No | Marginal | No |
Ningún aparato sustituye a ventilar. Un deshumidificador quita agua del aire; no renueva el aire.
El error de la casa hermética
Vale la pena señalarlo porque es cada vez más frecuente.
Mejorar el aislamiento y cambiar ventanas por otras muy estancas empeora la calidad del aire interior si no se prevé ventilación. Las ventanas viejas ventilaban por infiltración sin que lo supieras; las nuevas no.
Resultado: sube el CO₂, sube la humedad, se concentran los COV. Y aparece condensación donde antes no la había.
Si has rehabilitado, la ventilación tiene que ser deliberada: cruzada a diario, o mecánica si el uso lo justifica. Y no tapes las rejillas: son la ventilación permanente de la vivienda, y taparlas «para que no entre frío» es una de las causas más frecuentes de humedad agravada.
En qué gastar, por orden
- Un higrómetro. Barato, y la humedad es el parámetro que más cosas arrastra: moho, ácaros, confort. Ver mejor higrómetro para casa.
- Un extractor decente en el baño, si no tienes o no funciona. Es la mejor inversión por euro de toda esta lista.
- Un medidor de CO₂, si duermes con la puerta cerrada o teletrabajas en una habitación pequeña. Te dirá si ventilas lo suficiente, y suele sorprender.
- Un deshumidificador, si el higrómetro se queda por encima del 60 % pese a ventilar.
- Un purificador HEPA, solo si hay alergia diagnosticada, mala calidad de aire exterior o cocinas mucho sin extracción.
Y no compres un «2 en 1» esperando que resuelva las dos cosas bien: las razones están en deshumidificador 2 en 1 con purificador.
Lo que no merece la pena
- Ionizadores. Beneficio discutible en una vivienda, y algunos generan ozono, que es un irritante respiratorio.
- Ozonizadores. No deben usarse en espacios ocupados.
- Sensores baratos de COV. Fiabilidad limitada; te darán números que no significan gran cosa.
- Ambientadores. Añaden COV al aire en vez de quitarlos.
- Purificadores sin HEPA real. Si no dice la clase del filtro ni publica CADR, no filtra gran cosa.
De los cuatro parámetros, la humedad es el más barato de medir y el que más cosas arrastra.
Mejor higrómetro para medir la humedad en casa